La investigación de la madera ilegal - Leyes

¿Qué es el EUTR?

Desde marzo de 2013, el EUTR ha impuesto restricciones a la importación de madera a los 28 estados miembros de la Unión Europea.

El reglamento se aplica específicamente a madera y productos madereros que llegan al mercado europeo, tanto los extraídos dentro de Europa como internacionalmente. Se aplica incluso cuando los productos llegan a la UE a través de un país procesador.

Los principales elementos del EUTR solo se aplican a las empresas que ponen los productos en el mercado europeo por la primera vez (o sea, para productos que vengan de fuera de la UE, esas empresas son las importadoras) y no a las empresas más adelante de la cadena de suministro. Hay dos componentes separados.

1. Prohibición

Empresas son prohibidas de colocar madera o productos madereros ilegales en el mercado europeo.

2. Diligencia debida

El EUTR también impone a los importadores el requisito legal de evaluar el riesgo de que la madera haya sido talada o comercializada ilegalmente, antes de ponerla en el mercado. Para hacer eso, las empresas deben desarrollar un sistema de “diligencia debida”, que abarca la recopilación de información sobre la madera que quieran importar, la evaluación de la probabilidad de que esta madera sea ilegal y la toma de medidas para mitigar el riesgo de importar madera ilegal. El hecho de no ejercer la diligencia debida también se considera delito, mismo cuando se demuestra que la madera no es ilegal.

Puniciones por violaciones del EUTR varían entre países de la UE, pero pueden incluir procesos criminales, multas y el embargo de la madera.

¿Cómo el EUTR te puede ayudar?

La implementación del EUTR ha sido lenta. Debido a eso, madera ilegal sigue entrando al mercado europeo. Esta situación nos ofrece una oportunidad enorme para mejorar la implementación y ayudar a cerrar uno de los mercados más grandes para madera ilegal en el mundo. Autoridades en la UE han mostrado creciente voluntad de actuar. Al principio de 2016, por ejemplo, se tomaron acciones contra empresas en Suecia y los Países Bajos que venían tratando de vender madera de alto riesgo de Birmania a Camerún.

A medida que aumenta la capacidad de las autoridades competentes de reaccionar efectivamente, el aumento del flujo de evidencia desde los países exportadores puede tener un gran impacto. El componente de diligencia debida del EUTR quiere decir que la existencia de pruebas contundentes de tala ilegal en un país puede forzar a empresas a dejar de comprar madera en dicho país. Este hecho tiene el potencial de encorajar mejoras en la gobernación forestal de países productores y así ayudar a mitigar los efectos devastadores de la tala ilegal.

¿Qué es la Ley Lacey?

Ante el reconocimiento del papel de EEUU como un gran consumidor de madera ilegal, en el 2008 el gobierno del país enmendó la Ley Lacey, que había sido originalmente promulgada en 1900 pero que sólo se aplicaba a animales. Al extenderla a plantas y productos vegetales, los EEUU se transformaron en el primer país en el mundo a prohibir la importación de madera obtenida en violación a las leyes del país de origen.

La ley enmendada tiene dos elementos clave:

• Es un delito importar, exportar, transportar, vender, recibir o adquirir cualquier planta que haya sido obtenida ilegalmente dentro o fuera de EEUU.
• Importadores de la mayoría de los productos madereros tienen que declarar con exactitud el país de extracción de la madera y las especies que entran al país.

Estas provisiones entraron en vigor en mayo de 2008. Empresas o individuos flagrados con madera, plantas o productos vegetales ilegales pueden ser procesados o tener sus bienes confiscados. Posibles puniciones incluyen la pérdida de productos y embarcaciones, multas y hasta penas de prisión.

¿Cómo la Ley Lacey te puede ayudar?

Procesos judiciales bajo la Ley Lacey han resultado en multas de millones de dólares.  Ha habido procesos de alto perfil sobre madera ilegal de Perú, Madagascar el este de Rusia y Birmania. Sin embargo, se estima que los EEUU siguen importando madera ilegal en el valor de aproximadamente 3 billones de dólares al año. Al recopilar y compartir pruebas relevantes, puedes ayudar a resolver este problema de implementación de la ley. La mejor implementación de la ley ayudaría a mejorar la gobernanza forestal en los países exportadores, la protección ambiental y el respeto a comunidades locales que sufren las consecuencias destructivas de la tala ilegal.